โลกใบใหม่...ของช้างไทย / ชูมานน์

เนื่องด้วยในปี พุทธศักราช 2542 นี้ เป็นปีมหามงคลสมัยที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ ทรงเจริญพระชนมพรรษาครบ 6 รอบ ด้วยความร่วมมือร่วมใจของพสกนิกรในพื้นที่จังหวัดลำปางและหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง จึงมีโครงการ "สร้างโลกใหม่ให้ช้างไทยถวายในหลวง" เพื่อจัดพื้นที่ให้เป็นที่อยู่อาศัยของช้างในภาคเหนือตอนบน และถวายเป็นพระราชกุศลแด่องค์พ่อหลวง นอกจากนี้ยังเป็นการสนองนโยบายของกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ในการแก้ไขปัญหาการลดลงของประชากรช้าง (มีต่อ)

ลดความรุนแรงของการนำช้างไปใช้ในการลักลอบตัดไม้ทำลายป่า รวมทั้งจัดประเภทและความเหมาะสมของช้างเลี้ยง รวมถึงเพื่อส่งเสริมกิจกรรมต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการอนุรักษ์ช้างไทยในพื้นที่จังหวัดลำปางอีกด้วย การดำเนินงานของโครงการนี้ได้มีพิธีปล่อยช้างรุ่นแรกที่มีผู้มีจิตเมตตาบริจารจำนวน 24 เชือก สู่พื้นที่โครงการเมื่อวันที่ 25 มีนาคมที่ผ่านมา บริเวณตรงข้ามสวนป่าทุ่งเกวียน ถนนลำปาง-เชียงใหม่ อำเภอห้างฉัตร จังหวัดลำปาง และได้ทำการจัดหาช้างเลี้ยงจำนวน 72 เชือก โดยได้รับบริจาคช้างที่เจ้าของไม่สามารถเลี้ยงดูได้หรือที่มีผู้ซื้อบริจาคแก่โครงการฯ (มีต่อ)

โดยจะมีการเตรียมช้างเข้าสู่ดครงการฯ ก่อน ช้างแต่ละเชือกจะเข้าพักในพื้นที่เตรียมรองรับช้างประมาณ 2,000-2,500 ไร่ เพื่อตรวจสุขภาพ กักโรค ดูแลสุขภาพ สืบประวัติการเลี้ยงดู ช้างทั้งหมดจะผ่านการคัดเลือกเพื่อจัดประเภทและแยกช้างอยู่ในพื้นที่ที่เหมาะสม ช้างที่มีสุขภาพดี และมีแนวโน้มสามารถปรับพฤติกรรมหากินเองได้ในธรรมชาติ จะได้รับการปล่อยคืนสู่ธรรมชาติในพื้นที่ป่าไม้ 20,000-30,000 ไร่ โดยมีนักวิชาการศึกษาอย่างใกล้ชิด สำหรับช้างที่มีสุขภาพสมบูรณ์เหมาะสมเป็นพ่อพันธ์ แม่พันธ์ (มีต่อ)

จะเข้าไปอยู่ในศูนย์ขยายพันธ์ ส่วนช้างชรา พิการหรือมีโรคประจำตัวจะได้รับการเลี้ยงดูในคอกกักพิเศษที่กำลังจัดสร้าง ซึ่งจะมีสภาพเป็นธรรมชาติและกว้างขวาง จะมีนักวิชาการศึกษาพฤติกรรมของช้างอย่างใกล้ชิดด้วย และช้างที่คุ้นเคยกับมนุษย์ มีศักยภาพฝึกได้จะนำไปเลี้ยงดูในศูนย์อนุรักษ์ช้างไทยหรือโรงเรียนฝึกช้าง เพื่อใช้เป็นพาหนะเดินทางในป่า ชักลากไม้ของกลางหรือธุรกิจท่องเที่ยว พื้นที่ที่ใช้ดำเนินโครงการนี้ครอบคลุมพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าดอยผาเมือง อุทยานแห่งชาติดอนขุนตาล ป่าสงวนแห่งชาติแม่ยาว ป่าสงวนแห่งชาติแม่เจ้าฟ้า