ยา : สารก่อมลพิษในน้ำตัวใหม่ / มาร์ลีย์

ขึ้นชื่อว่ายาใครๆ ก็รู้ว่ามีประโยชน์ต่อชีวิตมนุษย์ถึงขนาดได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในปัจจัยสี่ที่เดียว แต่ทุกอย่างมักมีสองด้านเสมอ ยาก็เหมือนกัน เพราะเมื่อไม่นานมานี้มีการพบว่าผลิตภัณฑ์ยานานาชนิดทั้งสำหรับคนและสัตว์มีส่วนทำให้เกิดมลพิษแก่น้ำ โดยขณะนี้ผลิตภัณฑ์ยารักษาโรคทั้งที่ใช้ (มีต่อ)

สำหรับ รักษาคนและสัตว์เลี้ยงรวมทั้งยาปฏิชีวนะ ฮอร์โมน ยางับความปวด ยาชาและเคมีบำบัด สำหรับผู้ป่วยเป็นมะเร็งกำลังถูกพบว่าปนเปื้อนอยู่บนผิวน้ำ ไม่ว่าจะเป็นน้ำใต้ดิน น้ำจากท่อประปา และแม้กระทั่งน้ำในมหาสมุทร นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันต่างรายงานว่า ตัวอย่างน้ำทั่วไปจะมียาปะปนอยู่ประมาณ 30-60 ชนิด แม้ (มีต่อ)

ความเข้มข้นของยาบางชนิดจะมีปริมาณน้อยมากเท่าๆ กับปริมาณยาฆ่าแมลง ก่อนที่สำนักงานอาหารและยาของสหรัฐอเมริกาจะอนุมัติให้ทำการจำหน่ายยาแต่ละตัว ผู้ผลิตต้องทำการตรวจสอบความเสี่ยงของการปนเปื้อนยาก่อน สำหรับสาเหตุที่ทำให้ยาเหล่านี้เข้าไปปนเปื้อนในแหล่งน้ำได้ คงเนื่องมาจากเมื่อมนุษย์หรือสัตว์ (มีต่อ)

กินยาเข้าไป ปรากฎว่าร้อยละ 50-90ของยาถูกขับถ่ายออกมาโดยที่ยังไม่ได้ถูกย่อย สิ่งมีชีวิตบางชนิดมีความอ่อนไหวต่อของเสียที่ปนเปื้อนสารเคมีเหล่านี้มากกว่ามนุษย์ เช่น อวัยวะสืบพันธ์ของปลาบางชนิดเกิดการเปลี่ยนแปลงเมื่อสัมผัสกับฮอร์โมนเพศหญิงชื่อ estradiol ที่มีความเข้มข้น 20ส่วนต่อสามพันล้านส่วน (มีต่อ)

ขณะเดียวกันบรรดานักวิทยาศาสตร์ยังชี้ให้เห็นว่าน้ำที่มีปริมาณยาปฏิชีวนะปริมาณสูง จะทำให้แบคทีเรียเกิดการดื้อยาได้ โดยเจ้าเชื้อโรคตัวร้ายอย่าง อีโคไล (E-coli) นับเป็นหลักฐานที่ดีของเรื่องนี้