กระเจี๊ยบแดง / ดารนี แก้วมุณีวงศ์

กระเจี๊ยบแดงมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Hibiscus sabdariffa Linn อยู่ในวงศ์ MALVCEAE เป็นพืชล้มลุกปีเดียว ลำต้นสูง 1 - 2 เมตร ลำต้นและกิ่งก้านมีสีแดงเป็นพืชเศรษฐกิจตัวหนึ่งที่กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ส่งเสริมให้ประชาชนปลูกมีตลาดทั้งในและนอกประเทศ เช่น ประเทศเยอรมัน สหรัฐอเมริกา ส่วนที่ใช้เป็นยา คือ กลีบเลี้ยงและริ้วประดับ ซึ่งมีสารชื่อ Anthocyarnin จึงทำให้มีสีม่วงแดง นอกจากนี้ยังประกอบด้วยกรดอินทรีย์ (มีต่อ)

หลายชนิด ด้านพืชวิทยา มีเกลือโพแทสเซียมมาก จึงต้องระวังในการใช้กับคนไข้โรคหัวใจ กลีบเลี้ยงริ้วประดับและใบมีรสเปรี้ยวใช้เป็นยาขับเสมหะมีสรรพคุณยาแล้ววิธีใช้ ดังนี้ 1. รักษาอาการขัดเขา 2. ลดไขมันในเส้นเลือด 3. ลดความดัน 4. ป้องกันและรักษาหนิ้ว กระเจี๊ยบแดงชอบอากาศร้อน ขึ้นได้ในดินทุกชนิดในพื้นที่แห้งแล้วและมีฝนตกชุ่มชื้น แต่ไม่ม่น้ำขังแช่กระเจี๊ยบแดงต้องการน้ำในช่วง 1 เดือนแรกเท่านั้น นอกจากนั้นจะทนความร้อนเป็นอย่างดี (มีต่อ)

กระเจี๊ยบแดงเริ่มปลูกในฤดูฝน คือปลายเดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนสิงหาคม และจะออกดอกในระหว่างเดือนตุลาคมถึงเดือนพฤศจิกายนและเก็บที่แก่จัดไปได้เรื่อยๆ จนถึงกลางเดือนธันวาคม วิธีปลูกทำได้โยเตรียมดินและพรวนดินให้ร่วนและใช้เมล็ดพันธุ์หยอดหลุมละ 3 - 5 เมล็ด ระยะห่างต้นแระมาณ 70 เซนติเมตร ระหว่างแถวห่าง 120 - 150 เซนติเมตร เมื่อกระเจี๊ยบแดงอายุได้ 3 - 4 สัปดาห์ให้เลือกถอนต้นที่ไม่แข็งแรงออกเหลือไว้เพียง 1 - 2 ต้น